Из всех анатомических частей ротовой полости наиболее часто поражается красная кайма нижней губы. Рак нижней губы составляет приблизительно 12 — 25% от общего числа опухолей этой локализации. По не совсем понятным причинам опухолевое поражение красной каймы верхней губы — исключительно редкое явление. Наиболее часто заболевание возникает у лиц старше 60 лет. Чаще болеют мужчины, соотношение мужчины/женщины приближается к 13/ 1. Предрасполагающими факторами служат солнечное излучение, курение, злоупотребление алкоголем.

 Клинически заболевание проявляется экзофитной (т.е. выступающей) опухолью или, значительно чаще, язвенной кровоточащей поверхностью.

Так как не заметить данное поражение очень трудно, подавляющее число пациентов обращается за медицинской помощью на ранней стадии заболевания. Это обстоятельство (лечение ранних стадий любых злокачественных опухолей всегда приносит лучшие результаты) позволяет рассчитывать на высокую эффективность лечения. Кроме того, рак нижней губы достаточно редко дает метастазы опухоли в регионарные (шейные) лимфоузлы. В момент первичного обращения поражение шейных лимфоузлов диагностируется лишь у 2–12% пациентов. Поражение регионарных лимфоузлов значительно ухудшает прогноз заболевания. Так 5-летняя выживаемость при наличии данного поражения падает с 90 до 50% и заставляет прибегать к более агрессивным способам лечения.

Лечение рака нижней губы определяется стадией заболевания. Ранние стадии могут быть излечены с помощью хирургического или лучевого лечения. Существуют 2 вида лучевого лечения: дистанционная и контактная терапия (т.н. брахитерапия).

Губа имеет достаточно сложную анатомическую структуру, которая включает в себя мышцы с различным направлением мышечных волокон, кожу, слюнные железы, подкожную клетчатку. Естественно, что задачей хирургического лечения является не только радикальное удаление опухоли, но и восстановление структуры и функции нижней губы. Современные методы и приемы пластической хирургии позволяют добиться хороших косметических и функциональных результатов. Естественно, легче добиться этих целей при небольших размерах опухоли. Иллюстрацией этому служат приведенные ниже фотографии пациентов, перенесших хирургическое лечение рака нижней губы.