Рак гортани - достаточно распространенное заболевание, чаще поражает мужчин (в 4-10 раз чаще чем женщин). В США в1999 году зарегистрировано более 10000 новых случаев. Частота его продолжает возрастать, факторы риска обычные для плоскоклеточного рака головы и шеи - курение и алкоголь. В отличие от других опухолей рак гортани проявляется очень рано осиплостью, поэтому при возникновении этого симптома необходимо обязательно показаться ЛОР врачу!!!! Боли в горле, затруднение дыхания - поздние симптомы, свидетельствующие о запущенной стадии заболевания. Еще одной особенностью рака гортани является то, что его можно излечить с очень высокой степенью вероятности. Процент излеченных больных при раннем раке (1 и 2 стадия) намного превышает 90%.

Гортань выполняет 3 функции: дыхание, голос и т.н. разделительная или защитная. Последняя заключается в предохранении попадания пищи в трахею. При любом существующем способе лечения (хирургия или лучевая терапия) существует угроза нарушения любой из этих функций!! Естественно, вероятность нарушения той или иной функции разная и зависит от стадии заболевания (размеров опухоли), ее расположения, выбранного конкретного метода лечения. Совокупность этих факторов позволяет доктору спрогнозировать возможные функциональные нарушения. вероятность их возникновения и объяснить это пациенту до начала лечения. С точки зрения возможных функциональных дефицитов целесообразно разделить проблему на две большие группы: ранний и поздний (продвинутый) рак гортани.