Гормоны — сигнальные химические вещества, выделяемые эндокринными железами непосредственно в кровь и оказывающие сложное и многогранное воздействие на организм в целом либо на определенные органы и ткани-мишени. Гормоны служат гуморальными (переносимыми с кровью) регуляторами определенных процессов в определенных органах и системах.